Phil Foden bị loại khỏi World Cup 2026: Tuchel không biết anh chơi vị trí nào trong sơ đồ của mình
Tuchel gọi điện trực tiếp cho hơn 50 cầu thủ vào thứ Năm và thứ Sáu tuần trước để thông báo kết quả. Một trong những cuộc gọi khó nhất là cho Phil Foden.
"Điều đó thực sự làm tôi đau," Tuchel thừa nhận sau đó trên talkSPORT. "Anh ấy xuất sắc trong các buổi tập cùng chúng tôi, không chỉ trên sân mà còn cả bên ngoài sân. Nhưng tôi phải đưa ra quyết định đó."
Foden, 25 tuổi, 49 lần khoác áo tuyển Anh, người từng có mặt trong ba giải đấu lớn liên tiếp, sẽ xem World Cup 2026 từ nhà. Đó là một trong những cái tên bị loại gây sốc nhất trong danh sách 26 cầu thủ của Tuchel, cùng với Cole Palmer, Harry Maguire và Trent Alexander-Arnold.
Mùa giải mà mọi thứ đi sai
Sự thật khắc nghiệt là Foden đã có một mùa giải tệ nhất kể từ khi trở thành cầu thủ thường xuyên của Man City và tuyển Anh.
Chỉ 10 bàn thắng trong 49 trận ở tất cả các giải đấu mùa này. Con số đó không phản ánh đúng một cầu thủ từng ghi 27 bàn trong mùa 2023-24, từng đoạt danh hiệu PFA Cầu thủ xuất sắc nhất năm. Đó là con số của người đang chật vật tìm lại chính mình.
Chấn thương mắt cá chân đeo bám anh từ đầu mùa. Hồi tháng 6 năm ngoái, Foden thậm chí tự đề nghị rút khỏi tập trung tuyển Anh để có thêm thời gian hồi phục thể lực trước mùa giải mới. "Tôi cần vài tuần nghỉ ngơi," anh nói lúc đó. Đó là lời thú nhận hiếm có về mức độ kiệt sức của một cầu thủ đang trong giai đoạn lẽ ra phải ở đỉnh cao.
Man City kết thúc mùa giải ở vị trí thứ tư Premier League, mùa giải kém cỏi nhất dưới thời Guardiola. Không có danh hiệu nào. Foden không phải người duy nhất chịu trách nhiệm, nhưng anh cũng không thoát khỏi làn sóng đánh giá lại đó.
Tuchel không biết Foden chơi ở vị trí nào
Đây là phần thú vị nhất trong lý giải của Tuchel, bởi vì nó không chỉ là về phong độ. Nó là về chiến thuật.
"Với Phil, vấn đề không chỉ là phong độ. Tôi không biết chính xác vị trí tốt nhất của anh ấy trong sơ đồ của chúng tôi." Tuchel giải thích rằng đưa Foden đến World Cup rồi phải chơi anh lạc vị trí sẽ không công bằng với cả cầu thủ lẫn đội tuyển. Và có khả năng tạo ra sự bất mãn trong phòng thay đồ khi một cầu thủ cỡ đó không được dùng đúng sở trường.
Kể từ khi tiếp quản tuyển Anh tháng 1 năm 2025, Tuchel chỉ cho Foden một lần đá chính. Đó là tín hiệu rõ ràng từ rất lâu trước khi danh sách được công bố. Jude Bellingham và Morgan Rogers là lựa chọn ưu tiên ở vị trí trung tâm. Foden không khớp với sơ đồ mà Tuchel đang xây dựng.
Hai trận giao hữu cuối cùng trước khi công bố danh sách, Foden được thử ở số 10 trước Uruguay rồi đá "false nine" trước Nhật Bản. Tuchel vẫn tìm cách tích hợp anh vào đội hình. Cuối cùng không tìm ra đáp án.
Cái tên bị loại trong một danh sách nhiều bất ngờ
Foden không phải cái tên duy nhất khiến người ta dừng lại đọc kỹ hơn. Cole Palmer, người có mùa giải bùng nổ với Chelsea, cũng bị loại. Trent Alexander-Arnold không có tên dù là hậu vệ phải hay nhất thế giới theo nhiều đánh giá. Harry Maguire đăng lên mạng xã hội rằng anh "sốc và đau lòng" khi nhận tin.
Nhưng không cái tên nào trong số đó mang nhiều ý nghĩa biểu tượng như Foden. Anh là cầu thủ được tạo ra từ học viện Man City, được Guardiola gọi là "cầu thủ hoàn hảo nhất tôi từng thấy", từng được cả thế giới coi là một trong hai ba tiền vệ hay nhất hành tinh.
Và mùa này, tất cả những điều đó không đủ.
Cánh cửa chưa đóng hoàn toàn
Foden còn 25 tuổi. World Cup tiếp theo là năm 2030, khi anh 29 tuổi, vẫn trong độ tuổi đỉnh cao của một tiền vệ. Tuchel cũng không đóng cửa hoàn toàn khi nói về anh, chỉ thẳng thắn rằng đây là quyết định dựa trên hoàn cảnh của mùa này.
Nhưng đối với một cầu thủ đã có mặt tại Euro 2020, World Cup 2022, Euro 2024 và bây giờ bị loại khỏi World Cup 2026, đây không phải thông báo dễ tiếp nhận.
Mùa giải mới sẽ bắt đầu vào tháng 8. Foden biết điều anh cần làm.