Newcastle "hét" giá 100 triệu bảng cho Tonali, Arsenal và Man United điên đầu đàm phán
Thị trường chuyển nhượng Ngoại hạng Anh chưa bao giờ thiếu những con số điên rồ, nhưng động thái mới nhất từ sân St James' Park vẫn đủ sức khiến giới mộ điệu phải ngã ngửa. Ban lãnh đạo Newcastle United vừa thẳng thừng đặt lên bàn đàm phán mức giá chào bán lên tới 100 triệu bảng cho tiền vệ Sandro Tonali. Đúng vậy, bạn không nghe nhầm đâu — 100 triệu bảng cho một cầu thủ 25 tuổi, người vừa mới trải qua án treo giò kỷ lục kéo dài 10 tháng vì dính líu đến scandal cá cược trái phép. Động thái "hét giá" chát chúa này ngay lập tức dội một gáo nước lạnh vào tham vọng củng cố tuyến giữa của cả Arsenal lẫn Manchester United trước thềm kỳ chuyển nhượng mùa hè.
Để hiểu rõ căn nguyên của mức giá trên trời này, chúng ta cần lật lại hồ sơ mua sắm cách đây chưa lâu. Mùa hè năm 2023, "Chích chòe" đã phải dốc hầu bao 55 triệu bảng để giải cứu Tonali khỏi AC Milan, biến anh thành bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử bóng đá Ý lúc bấy giờ. Mọi thứ tưởng chừng sẽ là bệ phóng hoàn hảo cho dự án đầy tham vọng của huấn luyện viên Eddie Howe, cho đến khi rắc rối ngoài sân cỏ ập đến. Thế nhưng, kể từ khi mãn hạn treo giò và xỏ giày thi đấu trở lại, tiền vệ sinh năm 2000 đã nhanh chóng chứng minh đẳng cấp thực sự của một cỗ máy đếm nhịp thượng hạng. Khả năng thoát pressing mượt mà, tính chiến đấu lỳ lợm và nhãn quan chia bài sắc lẹm của Tonali đã lọt thẳng vào mắt xanh của Mikel Arteta và Erik ten Hag.
Arsenal lúc này đang đỏ mắt tìm kiếm một đối tác chia lửa dài hạn cho Declan Rice ở khu trung tuyến, nhất là khi Thomas Partey liên tục dính chấn thương và luống tuổi. Trong khi đó, Man United coi cựu sao AC Milan là lời giải hoàn hảo để thay thế một Casemiro đã bước sang tuổi 32, ngày càng chậm chạp và thường xuyên hụt hơi trong các pha lùi về chống phản công. Đánh hơi thấy sự thèm khát rõ rệt từ các đối thủ quốc nội, giới chóp bu Newcastle lập tức ra đòn nắn gân. Việc gắn mác 100 triệu bảng thực chất là một thông điệp "miễn tiếp khách" đầy kiêu ngạo, hoặc chí ít cũng là chiêu trò đẩy giá để ép hai đại gia kia phải nhả ra những con số điên rồ nhất.
Phát biểu trước truyền thông xứ sương mù trong cuộc họp báo gần đây, thuyền trưởng Eddie Howe tỏ ra cực kỳ cứng rắn khi nhắc về tương lai của cậu học trò cưng. "Sandro là hạt nhân cốt lõi trong kế hoạch dài hạn của chúng tôi. Cậu ấy đã vượt qua giai đoạn tăm tối nhất sự nghiệp và giờ là lúc đền đáp niềm tin của câu lạc bộ. Newcastle không chịu bất kỳ áp lực nào buộc phải bán tống bán tháo các ngôi sao," chiến lược gia 48 tuổi dõng dạc tuyên bố.
Tuy nhiên, trên góc nhìn của giới phân tích chuyên môn, đây hoàn toàn có thể là một đòn hỏa mù tung ra để che đậy những khó khăn thực sự. Bình luận viên Jamie Carragher nhận định trên sóng truyền hình Sky Sports rằng mức định giá 100 triệu bảng chỉ là "một canh bạc tâm lý" của giới chủ Ả Rập. Thực tế phũ phàng là Newcastle cũng đang bị "bóng ma" của bộ luật Lợi nhuận và Bền vững (PSR) siết chặt quanh cổ. Theo các báo cáo tài chính gần nhất, đội bóng vùng Đông Bắc hoàn toàn có nguy cơ vi phạm giới hạn thua lỗ nếu không sớm thanh lý một vài cái tên nặng ký. Việc định giá Tonali trên trời vừa giúp họ làm đẹp sổ sách kế toán, vừa tạo thế thượng phong trên bàn đàm phán để không bị ép giá.
Dẫu vậy, việc Arsenal hay Man United nhắm mắt đưa chân vào thương vụ rủi ro này là điều cực kỳ khó xảy ra. Pháo thủ không dại gì phá két một lần nữa sau khi đã đổ tới 105 triệu bảng cho Declan Rice mùa trước. Còn với Quỷ đỏ, dưới triều đại mới của tỷ phú Sir Jim Ratcliffe, kỷ nguyên vung tiền mua sắm hoảng loạn được cho là đã khép lại. Giám đốc thể thao Dan Ashworth — người cũ của chính Newcastle — quá hiểu những mánh khóe định giá tại sân St James' Park để không dễ dàng bị dắt mũi.
Phiên chợ hè hứa hẹn sẽ chứng kiến những màn đấu trí căng như dây đàn giữa các ông lớn bóng đá Anh. Liệu có một cú "quay xe" chấn động nào xuất hiện phút chót, hay Arsenal và Man United sẽ chủ động rút lui để tìm kiếm những phương án ngon bổ rẻ hơn trên thị trường châu Âu? Câu trả lời sẽ chỉ bắt đầu được hé lộ khi mùa giải Ngoại hạng Anh chính thức hạ màn trong vài tuần tới.