Cựu tiền vệ Arsenal tin Pháo thủ sẽ vô địch Premier League mùa này
Cựu tiền vệ Stewart Robson không phải người hay nói những điều người ta muốn nghe. Ông nổi tiếng thẳng thắn đến mức đôi khi khiến chính người hâm mộ Arsenal khó chịu. Vậy nên khi ông nói ông tin Arsenal sẽ vô địch mùa này, câu đó đáng được chú ý hơn một lời ủng hộ bình thường.
Robson phân tích đơn giản: lịch thi đấu còn lại của Arsenal nhẹ hơn, và ông không tin Manchester City có thể thắng tất cả các trận còn lại.
Nhìn vào con số, lập luận đó không phải không có cơ sở.
Bức tranh bảng xếp hạng lúc này
Arsenal đang dẫn đầu với 70 điểm sau 33 trận, hơn Man City ba điểm. Nhưng City có một trận đấu bù, nghĩa là nếu thắng trận đó, họ san bằng khoảng cách ngay lập tức.
Khoảng cách ba điểm nhìn thì ổn nhưng thực ra rất mong manh. Tám tuần trước, Arsenal từng dẫn City năm điểm và hầu như chắc chắn vô địch trong mắt nhiều người. Rồi trận thua 2-1 tại Etihad xảy ra và mọi thứ thay đổi hoàn toàn trong một buổi chiều.
Opta hiện đang cho Arsenal 73% cơ hội vô địch, giảm mạnh từ con số 94% chỉ một tháng trước. Cùng thời điểm đó, xác suất của City tăng từ 5,6% lên 27%. Bóng đá thay đổi nhanh đến vậy.
Lịch thi đấu: Lợi thế thật sự của Arsenal
Đây là phần mà Robson và nhiều chuyên gia đang đặt cược vào. Bốn trận còn lại của Arsenal là Atletico Madrid ở Champions League, Fulham, West Ham, Burnley và kết thúc bằng Crystal Palace ngày 24 tháng 5.
Nghe thì ổn, nhưng Atletico Madrid không phải chuyện đơn giản. Bán kết Champions League lượt đi diễn ra thứ Tư tuần này tại Metropolitano, rồi lượt về sau đó. Eberechi Eze, Havertz đều đang có vấn đề về thể lực sau trận Newcastle. Arteta đang phải cân bằng hai đấu trường cùng lúc với đội hình mỏng nhất từ đầu mùa.
Robson thừa nhận điều đó, nhưng vẫn giữ nguyên quan điểm: Man City sẽ không thể duy trì phong độ tuyệt đối trong tất cả các trận còn lại. City cũng đang hướng đến chung kết FA Cup, và lịch thi đấu dày đặc ảnh hưởng đến tất cả mọi người.
Ba điểm và một mùa giải 22 năm chờ đợi
Arsenal lần cuối vô địch Premier League là năm 2004. Hai mùa liên tiếp gần đây, họ về nhì sau Man City, cả hai lần đều đau đớn theo những cách khác nhau.
Năm trận còn lại. Ba điểm hơn. Một trận đấu bù của đối thủ. Đó là toàn bộ bức tranh lúc này.
Robson tin Arsenal sẽ làm được. Không phải vì họ đã chắc chắn, mà vì ông tin City sẽ vấp ít nhất một lần trong đoạn đường còn lại. Và một lần đó là đủ.
Có cơ sở hay không, chỉ có ngày 24 tháng 5 mới trả lời được.